รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสารสนเทศ Khieu Kanharith เมื่อวันศุกร์ที่กล่าวว่าเสียงของอเมริกา (VOA) และ Radio Free Asia (RFA) จะได้รับอนุญาตให้เปิดสำนักงานของพวกเขาหลังจากที่ปฏิบัติตามภาระภาษีของพวกเขา
ในจดหมายลงวันที่ 25 มกราคมถึงกระทรวงการต่างประเทศและความร่วมมือระหว่างประเทศนายกานต์ฤษฏิ์กล่าวว่าสถานีวิทยุสองแห่งนี้ได้ดำเนินการมาก่อนหน้านี้ในราชอาณาจักรเป็นเวลาหลายปีโดยไม่ต้องลงทะเบียนกับกระทรวง
“ ในเรื่องของศักยภาพในการเปิดสำนักงาน VOA และ RFA อีกครั้งกรมสรรพากรได้ขอให้กระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบของสถานีวิทยุก่อนที่จะออกใบอนุญาต”
โฆษกกระทรวงข้อมูลของ Phos Sovann กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่ากระทรวงยินดีเปิด VOA และ RFA อีกครั้ง แต่พวกเขาจะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านภาษีของราชอาณาจักร
“ เนื่องจากพวกเขายังคงมีภาระภาษีที่ต้องปฏิบัติตามเราจึงขอให้พวกเขาชำระปัญหาก่อนแล้วจึงอนุญาตให้พวกเขา” เขากล่าว
Sovann ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการ จำกัด เสรีภาพของสื่อและเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นโดยกล่าวว่าทั้งสองสถานียังคงสามารถออกอากาศรายการข่าวของพวกเขาผ่านช่องทางอื่นเช่นอินเทอร์เน็ต
“ ไม่มีอิสระ? นักข่าวหลายคนเพิ่งเข้าร่วมในเหตุการณ์กับนายกรัฐมนตรี [ฮุนเซน] เราสามารถเห็นได้ว่าช่องข่าวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว” เขากล่าวอ้างถึงการประชุมผู้สื่อข่าวผู้สื่อข่าวคนที่สามของนายกรัฐมนตรีกับนักข่าวและเจ้าหน้าที่กว่า 5,000 คนในวันที่ 11 มกราคม
ชมรมนักหนังสือพิมพ์ชาวกัมพูชา (CCJ) ประธานาธิบดีเพ็นโบน่าสะท้อนความเห็นของโซเวียต เขากล่าวว่าทุกสื่อต้องจ่ายภาษี
“ สื่อในประเทศรวมถึงวิทยุและโทรทัศน์ต้องจ่ายภาษีด้วยเหตุใดวิทยุต่างประเทศที่ทำงานในกัมพูชาจึงได้รับการยกเว้น [VOA และ RFA] เลี่ยงภาษีและปิดสำนักงานด้วยตนเอง “
“ พวกเขาควรจะจ่ายภาษีก่อนที่จะกล่าวหาว่ารัฐบาล จำกัด สิทธิและเสรีภาพของสถาบัน พวกเขาควรหยุดกล่าวหาว่ารัฐบาลใช้กำลังในทางที่ผิด เราพบว่ามันยากที่จะเข้าใจถึงแรงจูงใจเบื้องหลังความลังเลที่จะเปิดสำนักงานในกัมพูชาอีกครั้ง” เขากล่าว
ในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว Kanharith บอกกับเอกอัครราชทูตสหรัฐฯประจำกัมพูชา William A Heidt ว่ารัฐบาลต้องการเห็นสถานีวิทยุทั้งสองเปิดอีกครั้งเพื่อส่งเสริมเสรีภาพของสื่อมวลชนในราชอาณาจักร
นักวิเคราะห์สังคมถูกไล่ออกเนื่องจาก“ สื่อเพื่อการแสดง” หากสื่ออื่น ๆ ยังคงปิดอยู่ ในปี 2560 สถานีวิทยุกว่า 30 แห่งที่ให้เช่าเวลาออกอากาศไปยัง VOA และ RFA ถูกปิดตัวลง
RFA ปิดการดำเนินงานในกัมพูชาในเดือนกันยายน 2017 โดยอ้างว่าการปราบปรามสื่อได้ทำให้ไม่สามารถรายงานต่อไปได้ หลังจากปิดตัวผู้สื่อข่าว RFA สองคนถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหา“ เก็บข้อมูลอย่างผิดกฎหมายสำหรับแหล่งที่มาจากต่างประเทศ”
Uon Chhin และ Yeang Sothearin ได้รับการประกันตัวในเดือนสิงหาคมปีที่แล้วและยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของศาลเกี่ยวกับการจารกรรม